米国コロラド高原では、約2800万年前、沈み込んだファラロンプレートから放出された水を含む流体によって、地下のマントルが広く水和したと考えられています。
この「グレート・ハイドレーション」は、地下深部の岩石を地表へ運んだ爆発的活動との関係が議論されてきました。
しかし、深部で形成されたエクロジャイトが、爆発の起きる浅い場所まで、何によって運ばれ、どの程度加熱されたのかは十分に分かっていませんでした。
東北大学、海洋研究開発機構、バイロイト大学、愛媛大学などによる国際共同研究チームは、米国コロラド高原のナバホ火山地域に産するエクロジャイト捕獲岩を調べ、ローソン石の分解に伴って岩石の一部が溶けたことを示す証拠を見いだしました。
ローソン石は結晶中に多くの水を含み、沈み込むプレートとともに地球深部へ水を運ぶ重要な鉱物です。
本研究は、この鉱物が急激な加熱のもとで融解反応に関与し、メルト（岩石が溶けた液体）が生じ、その後に冷えて固まった履歴を、微小な鉱物の集合体から読み解いたものです。
本成果は、2026年10月29日に岩石学の国際学術誌Journal of Petrologyに公開され、注目論文としてエディターズチョイス（Editor’s Choice）に選定されました。
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